全詩分為三章，藉著對桃樹的花、果、葉子的描繪，把祝福和讚美之意，表達得既含蓄又到位。
1．桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
2．桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。
3．桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。
1、第一章是說這個漂亮的新娘會使家庭興旺發達：你看這棵生命力正旺的桃樹，容光煥發，滿樹紅花好像耀眼的火焰，預示著這位美麗的新娘，會讓她的夫家很快興盛起來—多開幾家公司，多多發財。「夭夭」是「少壯貌」；灼灼者，火焰之耀眼也；「華」就是花，因為「花」字出現得較晚，之前都是用「華」來表示。「之子」是「這個女子」。之者，此也；「子」在古代男女都適用。「于歸」就是出嫁。古人認為女子早晚要嫁到她夫家去，那邊才是她的歸宿，所以女子出嫁就叫「于歸」。宜者，適合也；這個「室家」就是「家室」，把詞序反過來，是為了押韻。
2、剛才說了女子的漂亮，但是光說漂亮是不夠的，因為古代對婚姻還有一個很重要的希望，就是傳宗接代。女子不但要漂亮，還要多生男娃娃。所以第二章就說桃樹的果實了：「桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。」「蕡」讀音fen1，蕡者，大也；「實」指桃子的果實。民間說「桃三李四杏八年」，桃樹是果樹中掛果最快的。這是祝福新娘，明年就生個胖娃娃。
3、說了花，說了果，最後一章又說葉子，實際就是這個婚禮主持人演說的吉祥話：「桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。」我讀了這兩章，很佩服古人觀察事物的細緻程度，因為這首詩的描寫順序，完全符合桃樹的生長規律。各位朋友未必都能注意到：桃樹開花的時候，基本上還沒有葉子；桃花謝了以後，才開始出葉子、掛果子；要等到把桃子摘完以後，桃樹才會長出濃密的葉子。蓁蓁者，茂盛也。「其葉蓁蓁」就預示著這個媳婦會讓這戶人家人丁興旺，將來兒孫滿堂。「宜其家人」是為了和「其葉蓁蓁」押韻，便於吟誦。
〈桃夭〉這首詩很有創造性，它是中國第一首用桃花比喻美女的詩。後來唐代崔護的詩「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風」，就是從這裡來的。還有杜甫寫的「江碧鳥逾白，山青花欲燃」，也是借鑒了這首詩的「灼灼其華」。
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