東漢初年，歌舞昇平，一些大學問家已經對圍棋改變了看法，並且看到「博行於世而弈獨絕」。首都洛陽，義不容辭地成為圍棋展開反擊的大本營。對圍棋頗有造詣的著名史學家、文學家班固，在洛陽編撰《漢書》之餘，寫出了中國第一部圍棋專著《弈旨》，旗幟鮮明地肯定了圍棋的文化內涵。
班固很清楚問題的關鍵在哪裏，一方面，缺乏深厚底蘊、追求僥幸的六博棋是一定幹不過圍棋的。「夫博懸於投，不專在行，優者有不遇，劣者有僥幸。至於弈則不然，高下相推，又有等級。或虛設預置，以自護衞，蓋象庖羲網罟之制。堤防周起，障塞漏決，有似夏後治水之勢。一孔有闕，頹壞不振，有似瓠子汛濫之敗。」博戲的不確定在於投擲骰子，採用何種方法並不重要。水準高的人，有可能投不中，水準低的人也可能是僥幸取勝。弈棋就不同了，高低是按序更換的，而且是等級分明的。下棋有時要預先採取措施提前布置，就像伏羲結網捕魚一樣。要在四周設防護的屏障，防止淤塞決口，像夏禹治水一樣。一旦出現一點破綻，可能局勢就難以挽回，就像瓠子因一孔而潰敗一樣。後來六博果真在漢代以後就衰落了。
另一方面，圍棋中蘊含着與儒學相通的元素，正所謂「局必方正，象地則也，道必正直，神明德也。棋有黑白，陰陽分也。駢羅列布，效天文也。四象既陳，行之在人，蓋王政也。成敗臧否，為仁由已，危之正也……。」還有兵家謀略、帝王治國之術：「作伏設詐，突圍橫行，田單之奇。要危相劫，割地取賞，蘇張之姿。三分有二，恝而不誅，周文之德。逡巡儒行，保角依旁，卻自補續，雖敗不亡，繆公之智。上有天地之象，次有帝王之治，中有五霸之權，下有戰國之事，覽其得失，古今略備。」
這段話的意思是：「（下圍棋）要預設伏兵欺騙對手，突出重圍，就像田單出奇兵一樣；利用關鍵之處威脅對手，要求對手割地退讓，具有蘇秦張儀一樣的風采。三分之勢已擁有其二，卻淡然處之不馬上誅殺，這就跟周文王（在天下有三分之二的諸侯歸附他，他尚不肯馬上起兵伐紂）一樣。要謹慎行棋，斯文慢行（走得扎實），守住角地，靠邊行棋，退卻後要主動考慮補棋，即使出現敗勢也不會死棋，就如同秦穆公（被晉軍打敗能養精蓄銳，終於打敗晉軍）一樣。弈棋最高深的地方可顯示天地玄妙，其次可顯示帝王治國之術，還可以展示春秋五霸的權謀計策，最低也可展示戰國紛爭的態勢，看弈棋勝負成敗，古今（興廢之理）都能完全呈現。」
除此之外，班固還對下棋者的精神狀態給予了肯定性的描述，說當一個人沉酣於圍棋時，「至於發憤忘食，樂以忘憂，推而高之，仲尼概也；樂而不淫，哀而不傷，質之詩書，關雎類也；紕專知柔，陰陽代至，施之養性，彭祖氣也。外若無為默而識，靜泊自守以道意。」意思是說，下棋時的沉迷，可以媲美孔子說的「好學自得」「發憤忘憂」，下棋產生的情感體驗，合乎儒家的詩教精神，而下棋帶來的心智與身體合而為一的狀態，尤其可以養性養生，陰陽調和，剛柔並濟，無為默識，靜泊自守，活出彭祖一樣的氣象。
當時儒學初興，班固這番話相當時髦，又相當深邃，正中士大夫們心坎，誰說圍棋是失禮迷風、玩物喪志？班固的《弈旨》成為給圍棋正名的一杆大旗，東漢儒生應者雲集，出了一批圍棋理論家，用手中的筆給圍棋代言，包括在洛陽居官的大儒馬融和李尤，兩人分別寫了《圍棋賦》和《圍棋銘》；隱居慎陽（今河南正陽）的隱士黃憲，也寫下了《機論》，對圍棋無比推崇。
馬融的《圍棋賦》是最早系統地專門地論述圍棋的辭賦，通過講解圍棋博弈之道，喻軍政之事，文中強調：「計功相除兮以時各訖，事留變生兮拾棋欲疾。……深念遠慮兮勝乃可必。」（計算和謀略相互運用，時刻留心棋局變化，看準時機拾掇棋子……深思遠慮方可獲勝。）既要做到「商度道地兮棋相盤結」，使「蔓延連閣兮如火不滅」，又要切記「當食不食兮反受其殃」，表現了儒家攻守兼備的中庸之道。
參考：〈世有圍棋之戲〉，孟澤，鳳凰網
